咬嚼生活：口腔健康与您的幸福

随着年龄的增长，我们身体的某些部位--如髋关节、膝盖、耳朵和眼睛--似乎不能再继续工作了，我们常常需要一些医疗护理来保持工作的顺利进行。我们的牙齿也是如此吗？它们的设计寿命是否只有几十年，或者您是否应该在百岁生日派对的照片上亮出自己的牙齿？

口腔健康 "是指口腔、牙齿和所有相关面部结构的整体状况，它对健康的影响远比你想象的要大。拥有健康的笑容不仅仅是为了在照片上看起来像电影明星！

提升你的幸福感

良好的口腔健康对提高生活质量至关重要。它影响您进食、说话和呼吸的能力，并与良好的整体健康息息相关。它还会影响您在社交或与他人交流时的舒适度。口腔健康还能让您感觉自己有能力管理自己的生活，感觉自己能够掌控自己的选择。

健康的口腔意味着我们吃得更好，感觉更好，而且在社交中更有自信，这本身就会带来深远的益处。如果我们没有牙齿或口腔的疼痛，也没有因为微笑而感到尴尬，我们的自信心和自我价值感就会更强。有了自信并了解自己的价值，我们就能更好地过充实的生活，与他人交流，并在必要时挺身而出。

许多老年人认为牙齿退化是衰老不可避免的一部分，或者是一个无关紧要的外观问题。但是，对我们的健康来说，重要的是我们不要被动地看待生活。当我们竭尽所能保持积极、活跃和健康时，生活才会更加美好。(了解更多相关信息，请点击 "了解权利！"）。

良好的口腔健康有利于我们的整体健康

医生们现在认识到，良好的口腔健康是整体健康的必要条件，最近的研究将口腔健康与全身性疾病（如糖尿病、心脏病、中风和老年痴呆症）和呼吸道感染（如肺炎）联系起来。

罹患任何一种癌症的风险都会随着年龄的增长而增加，但酗酒或吸烟以及感染人类乳头瘤病毒（HPV）会增加罹患口腔癌的风险。定期接受专业牙科护理有助于通过早期发现来避免口腔癌--看牙医为发现任何癌症征兆提供了机会。早期发现通常可以对疾病进行简单的治疗，但晚期诊断可能意味着不同的结果。

您可以在家中监测口腔健康状况。留意口腔的颜色或轮廓是否有任何变化，或者是否有任何口腔溃疡或伤口不能很快愈合。如果有什么不对劲，请去医院检查。

最大的口腔健康问题

• 牙龈疾病是由牙菌斑中的细菌引起的感染，65 岁以上的澳大利亚人中有一半以上患有牙龈疾病或牙周炎。¹虽然有些人在遗传上更容易患牙龈病，但只要做好家庭护理，并定期进行彻底的专业牙齿清洁，牙龈病一般都能得到控制。

• 蛀牙也是一种由牙菌斑细菌引起的感染，这些细菌代谢糖分产生酸性物质，溶解牙齿表面。高糖饮食、糖尿病等疾病以及唾液流失都会影响蛀牙的严重程度。好消息是，通过良好的家庭牙齿护理、减少糖的摄入量以及使用保护性氟化物和钙凝胶及钙浆，一般都可以预防蛀牙。

• 牙齿磨损和折断的原因是我们的牙齿变得越来越脆，胃液反流、饮食或唾液减少造成的酸蚀使牙齿表面变软。咬紧牙关和磨牙（这可能是一些常见药物的副作用）会加剧磨损，并使修复严重的牙齿更容易折断。定期的专业护理可以降低风险。

• 随着年龄的增长，唾液会发生变化，通常（但不总是）表现为口干。唾液腺变化、脱水和药物副作用都可能导致这种变化。唾液的变化会增加我们患口腔疾病的风险--不仅包括蛀牙和牙根蛀蚀，还包括口腔感染和软组织创伤，这可能会增加患口腔癌的风险。良好的家庭牙科管理和定期的专业护理可以限制这些影响。

改善口腔健康的四大秘诀

1. 定期彻底清洁牙齿，清除牙菌斑和细菌。

2. 均衡饮食、低糖饮食 - 有关建议，请参阅 "60、70 岁及以后的健康饮食"。

3. 控制口干和唾液变化--请参阅《脱水的 ABC

4. 定期去看牙医、卫生师或口腔保健治疗师，接受专业护理。

好牙齿适合任何年龄

最近的数据显示，65 岁以上的人群中约有五分之一的人^牙齿已全部脱落1，但也有好消息：随着在含氟水中长大的几代人（大多自 20 世纪 60 和 70 年代起）逐渐老去，越来越多的澳大利亚老年人能够保留自己的天然牙齿^1,2.疾病预防、早期干预和不断变化的临床技术方面的进步提高了我们在老年时拥有健康、自然笑容的机会。

年龄不应成为对牙齿进行大多数功能性或美容性牙科治疗的障碍，因此，如果您有兴趣改善自己的笑容，请与牙医讨论现有的选择。

如果有人对你说 "到了你这个年纪，就不用担心牙齿问题了 "或者 "你这个年纪的人牙齿已经很好了"，你大可不必听信！这些言论反映了 "年龄歧视 "的态度，随着年龄的增长，您没有理由不保持微笑。

美白或矫正牙齿以及更换旧的、难看的修复体的治疗方法都是现成的，牙科护理的新临床技术也扩大了挽救或更换有问题的牙齿的选择范围。牙龈和牙槽骨再生、牙根治疗、假牙、牙冠和牙桥以及种植牙替换等程序都可以帮助您保持口腔健康。

通过良好的家庭护理和针对年龄变化需求的定期专业护理，终生保持天然牙齿已经成为现实。但请记住，任何人工替代品的效果都不如天然牙齿，因此尽可能保持健康的天然牙齿始终是最好的选择，而且往往在经济上也更划算。

努力是值得的

许多老年人，尤其是那些不再独立生活的老年人，往往在获得牙科保健方面遇到困难。³这其中有许多复杂的原因，包括费用、经验、恐惧、无法及时获得专业护理以及个人优先事项。克服这些障碍对于改善我们的口腔健康至关重要。

在百岁寿辰的照片上展现自己的灿烂笑容不仅是一种可能，更是一种现实。这可能需要您在家中付出额外的努力、摄入低糖的健康饮食，并投资于定期的专业牙科护理，但其益处是巨大的--不仅对您的口腔健康有益，而且对您的总体健康和生活质量也大有裨益。

Wayne Sherson 博士[奥塔哥优秀医学士 悉尼牙科硕士]是一名拥有 40 年经验的注册牙医。他的执业兴趣包括口腔健康和全身健康、牙周病学和复杂的修复护理。Wayne 于 2023 年从临床实践中退休，但继续通过澳大利亚牙科协会新南威尔士州专业发展中心为该行业提供继续教育。

免责声明：本网站提供的信息不能替代医生或牙医提供的个人健康建议。

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关于作者

韦恩-谢逊博士

韦恩·谢尔森博士（奥塔哥大学牙科医学学士（优等）、悉尼大学牙科理学硕士）是一名注册牙医...

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