每个人遭受虐待老人的经历都不尽相同，因此表面上看起来也不尽相同。由于虐待老人的人往往是老年人信任的人，也可能是老年人需要照顾的人，因此他们可能不愿意谈论所发生的事情。
不过，可能会有一些迹象表明可能出了问题--特别是老年人的行为或举止发生了不明原因的变化。
需要注意的迹象
所有这些迹象都可能有一个无辜的解释，但它们也可能表明老年人正在遭受虐待。
心理虐待和强制控制
不快乐、孤独或表现出恐惧、异常担忧或焦虑可能表明某人正在遭受心理虐待或胁迫性控制。如果一个人不再参加通常的社交活动、不接电话或不与朋友见面，那么他可能是受到了家人的压力，家人想让他与世隔绝。
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忽视
老年人不修边幅或穿着与天气不符的衣服、特别饥饿或口渴、体重减轻或身体不适，或者家里异常混乱或肮脏，都可能表明他们受到了忽视。
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经济虐待
对金钱的担忧和焦虑，以及无法购买日用品或日常用品，可能预示着财务虐待。当事人的银行账户也可能出现异常活动、更改在线密码，或要求去律师或银行突然修改遗嘱。
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财产无故消失
无法支付账单并解释原因
进行或注意到大量的银行取款
改变他们的意愿
银行账户或对账单查询受阻
累积未付账单
冰箱空空如也
体验到生活条件与所拥有的金钱之间的差距
没钱支付食物、衣服和水电等家庭必需品的费用
身体虐待
无法解释的伤害和疼痛--或者不记得事故或瘀伤是如何发生的--可能是身体虐待的迹象，尤其是在当事人表示恐惧和焦虑的情况下。
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推搡或粗暴对待
踢、打、拳击、扇耳光、咬和/或灼烧
实施人身限制
拒绝向当事人提供医疗服务
将当事人锁在房间或家中
将人绑在椅子或床上
故意用武器或物体造成伤害
过度使用或滥用药物
性虐待
虽然不常被提及，但老年人可能会遭受性虐待--来自长期或近期伴侣的性虐待，或来自他人的性虐待。疼痛、恐惧和焦虑，以及乳房、胸部或生殖器上的伤痕，都可能表明患者正在遭受性虐待。
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参与未经同意的性接触、语言或剥削行为
实施强奸和性侵犯
粗暴或不适当地清洁或处理患者的生殖器部位
违背老年人意愿强制其裸体
患上不明原因的性传播疾病或尿失禁（膀胱或大便失禁）
受到伤害和创伤，如面部、颈部、胸部、腹部、大腿或臀部出现抓痕或瘀伤
身体有外伤迹象，包括生殖器、胸部、直肠或口腔周围出血
内衣或床上用品破损或带血
显示人类咬痕
在施暴者身边时感到焦虑，以及其他心理症状
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更多信息
常见风险因素
在遭受虐待的老年人中，有些特征、情况或风险因素可能很常见。了解常见的风险因素有助于我们在虐待老人事件发生时加以识别。
这些风险因素并不意味着一个人肯定会遭受虐待，也不是虐待的原因。它们只是表明，在人口层面上，风险因素与虐待事件的发生之间存在统计关联。
例如，在某种程度上依赖他人照顾的老年人可能不会遭受虐待。但是，如果我们把所有遭受虐待的人归类，其中很大一部分人都会依赖他人的照顾。这意味着我们可以将依赖他人作为一个风险因素来识别，并促使我们在有一些担忧时更加关注这个问题。
了解风险因素也有助于我们决定如何为人们提供支持，以及如何建立和鼓励保护因素。
影响老年人的因素
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这包括被依赖照顾和依赖他人。老年人可能会照顾他人或为他人提供住所，包括患有智力、情感或精神疾病的成年人或患有认知障碍的伴侣。他们可能会担心，如果自己不这样做了，谁来提供这种照顾，因此不会对任何虐待行为提出申诉。
需要帮助完成日常事务的老年人可能会觉得，为了继续住在自己家里或与家人在一起并得到帮助，他们不得不忍受某种程度的虐待。
共同依赖关系是一种双向的关系。例如，老年人可能为成年子女提供住所或经济支持，以换取他们的照顾。然而，尽管成年子女可能在某些方面照顾老年人，但他们也可能在其他方面虐待老年人。
无论情况如何，如果一个人不开心或受到不尊重、压力或忽视，就可能是虐待老人，我们可以提供帮助。
虐待老人与健康状况不佳或身患残疾的老年人之间存在关联。在某些情况下，健康状况不佳或与年龄有关的疾病可能会导致某人需要更多的照顾，而虐待就是在这种照顾关系中发生的。
虐待老人还可能导致老年人健康状况不佳，特别是如果他们被忽视、压力过大或没有人带他们去约会、锻炼和参加社交活动。
有认知障碍（包括痴呆症）的人遭受虐待的风险更高，他们可能在寻求帮助时遇到困难，尤其是在他们不被相信的情况下。
对各种形式的家庭暴力的观察表明，曾经遭受过创伤（包括童年创伤）的人在以后的生活中遭受暴力和冲突的风险会增加。
妇女遭受虐待老人和其他形式家庭暴力的风险更高。关于家庭和婚姻中性别角色的父权观念会导致男性对女性施暴。
LGBTIQA+ 群体比其他人更有可能遭受与其性别认同或性取向有关的虐待。
遭受虐待的老人更有可能精神不佳。在某些情况下，可能是虐待的影响导致了精神痛苦。在另一些情况下，精神健康状况差可能会使人更加孤立，更容易受到虐待行为的伤害。
面临药物滥用挑战或参与问题赌博的人可能会因他人利用其处境而面临虐待老人的风险。
社会和文化因素
社会和文化因素是指与一个人的文化环境和社会网络有关的因素。这些因素可能会导致一个人所经历的虐待类型，也可能使他们更难停止虐待或寻求帮助。
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人们可能与社会隔绝，也可能与身体或地理位置隔绝。朋友或近亲很少、社会参与机会有限或交通不便的老年人很容易受到剥削。可能没有人可以求助，也没有人可以目睹虐待行为。
有些人独处或很少有人陪伴时会感到快乐，而有些人则会产生孤独感。这可能会让一个人更容易受到朋友或家人的伤害，因为他们会提供一些陪伴，但同时也会施虐。
一个人的文化、信仰或种族并不会使其更有可能遭受虐待，但可能会影响其遭受虐待的经历或对虐待的看法。不同文化之间的世代态度和社会规范可能会有所不同，尤其是在家庭角色和责任以及社区期望方面。这些信仰和观念可能会使人更难认识到虐待行为并寻求帮助。
应对措施和服务在文化上并不总是安全和适当的，这可能会阻碍人们寻求帮助。如果老年人担心受到种族主义或歧视，或者得不到以他们的语言提供的帮助，他们就可能不愿意寻求帮助。
独居老人可能需要外人更多的帮助，这可能会增加虐待的风险。另一方面，与家人同住的老年人（尤其是在他们没有什么选择的情况下），如果家人占他们的便宜或忽视他们，他们就可能面临被虐待的风险。
经济压力和对收入的担忧会影响一个人的决策，并导致他们接受成为虐待的行为或情况。有些人一生中可能很少有管理金钱的经验，因此，他们的金融知识水平较低，这可能会增加他们遭受虐待的风险。
为老年人提供持续的照料可能会给照料者带来压力，尤其是在双方关系紧张或存在冲突的情况下。有时，压力过大的照护者可能会辱骂或伤害他人。不堪重负的照护者可能无法提供必要程度的照护，从而导致忽视。
家庭有时是复杂的。有代际暴力史的家庭可能会经历持续的紧张和冲突。年长的家庭成员可能会受到惩罚作为 "回报"，或者陷入兄弟姐妹间的竞争。
关系破裂和分离有时会加剧紧张局势和冲突，特别是当家庭成员改变生活安排或照顾角色时。混合家庭和继任家庭有时会产生复杂的家庭动态和冲突，从而导致虐待。
有些人可能不知道他们所接触的行为是虐待，也不知道有服务可以提供帮助。也许他们不知道有这些服务，或者认为自己的问题没有严重到需要寻求帮助的地步。有些施虐者会故意孤立老年人，或不向他们提供信息和老年护理服务，以此作为施虐行为模式的一部分。
影响犯罪者的因素
很难确定人们为什么会虐待老人，因为很少有人会承认自己虐待老人。但是，通过倾听遭受过虐待的老年人的心声，了解虐待发生的背景，有助于找出虐待者的一些共同因素。
全国虐待老人流行率研究》更详细地说明了不同的风险因素与特定类型虐待的关系。
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最常见的虐待老人者是老年人的成年子女。儿子和女儿通常会照顾年迈的父母，因此其他人很难意识到这种关系可能已经变成了虐待关系。
老年人的配偶或伴侣可能会采取强制控制或虐待行为。有时，这是长期亲密伴侣暴力的延续，也可能发生在新的关系中。也有可能是最近的变化引起的冲突，如关系破裂、疾病和依赖。
其他家庭成员，如孙子、女婿或儿媳，也可能对虐待老人的行为负有责任，有时还提供一定程度的照顾。
许多遭受虐待的老年人表示，责任人是与他们同住并依靠他们提供住房的成年子女。之所以出现这种生活状况，可能是因为子女也受到精神或身体健康问题、残疾或经济问题的影响。
与家人同住接受照顾的老年人也有可能遭受虐待，尤其是在他们与世隔绝的情况下。
在全国普遍性研究中以及在获得服务时，有相当多的老年人报告说，实施虐待的人有精神健康问题。
据报告，相当多的施虐者有身体健康问题，包括长期残疾。这可能表明，在某些忽视情况下，虐待并不是故意的，而是由于照顾者自身残疾或健康状况不佳而无法提供适当的照顾。
药物或酒精依赖或滥用被认为是虐待老人行为人中一个非常普遍的因素。
经济虐待通常发生在施虐者面临经济压力的情况下。这可能是失业或住房压力，也可能与生意失败或关系破裂有关。
有些犯罪者迫不及待地想要得到他们认为是自己继承的钱，或者他们错误地认为年迈的父母不再需要像他们一样多的钱，应该帮助挣扎中的家庭成员。
谁会虐待老人？
2021 年的一项全国调查发现，家庭成员是最有可能实施虐待老人行为的人群。
更多信息 识别虐待老年人行为网络研讨会
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