误用和滥用

导言

不幸的是，虐待老人的现象在澳大利亚非常普遍，一项针对 65 岁及以上老年人的研究发现，每 6 人中就有 1 人在上一年遭受过虐待老人的行为。澳大利亚家庭研究所（AIFS）也在 2021 年 12 月报告称，心理虐待、忽视和经济虐待是最常见的虐待老人形式。

我们都不希望经历虐待老人的事件，而拥有一份持久授权书（EPOA）则有助于防止这种事件的发生。在 EPOA 中记录您的愿望和偏好是在您失去决策能力时保护您的独立性和控制权的好方法。但是，EPOA 有时会被滥用，如果发生这种情况，您的权利和控制权可能会受到威胁。

什么原因会导致 EPOA 无法做到万无一失？为了最大限度地发挥 EPOA 的安全潜力，我们需要了解它何时会出现缺陷：

• 在做出 EPOA 时，如果对各种选择缺乏了解和认识，老年人很容易受到剥削和虐待。

• 指定律师可能会有意或无意地利用他们的指定来控制或利用老年人。

• 与老年人打交道的专业团队可能会误解 EPOA 的工作原理，从而为滥用 EPOA 留出空间。

实际上，持久授权书的保护作用取决于你自己。好消息是，在制定《持久授权书》时，您可以采取许多步骤来保障您的未来，并将您被利用或滥用的可能性降至最低。

首先，让我们看看 EPOA 如何被滥用。

有意或无意的滥用

滥用持久授权书可能是无心之过，但也可能是故意为之。区别在于行为人是在不知情和不理解的情况下行事，还是蓄意和恶意行事。

对律师来说，一个挑战是可能无意中滥用任命。如果他们忘记或误解了职责范围内的义务，或者没有尽职尽责，就有可能发生这种情况。如果指导他们的 EPOA 不详细或不全面，出错的可能性就更大了。

然而，有时律师滥用其任命是故意的。他们可能会主动选择利用对老年人财务和资产的使用权，或对老年人的日常生活进行控制。如果律师的行为很少受到监督，或者与老年人有关的其他人不了解 EPOA，那么滥用行为可能会继续下去而不受阻碍。

甚至连确定老年人决策能力的程序也可能被滥用。

EPOA 开始生效的触发因素之一是，制定 EPOA 的人被认为丧失了行为能力，不再能够自己做决定。有时，律师、家庭成员或其他人可能会试图影响这一判定，从而使《老人权益保障法》提前生效，使他们有机会通过该法对老年人进行剥削。

律师需要记住，他们的角色不是为老年人做决定，而是与老年人一起，在支持老年人做决定的过程中发挥作用（稍后将详细介绍）。您的律师应该根据您的价值观和偏好来做您希望做的事情，而不是他们个人所看重或认为最好的事情。

您的决定是您自己的决定，律师可能不会同意您的意愿或偏好。但我们期望的是，他们会首先尝试按照您的意愿为您做出决定，并在可能的情况下帮助您做出决定。

无意滥用的例子

• 作出受权人无权作出的决定--无论是《欧洲法律优先权法案》还是其所在州或地区的法律均未授权受权人作出决定

• 不征求老年人对决定的意见，也不利用他们可能仍有的决策能力

• 做出符合自己而非老年人喜好和价值观的决定

• 不听从老人的指示

• 没有保存准确的交易记录

• 未将律师的钱与老年人的钱分开存放（例如，在同时为律师和老年人购物时，未将律师的钱与老年人的钱分开支付）

• 剥夺老年人的权利

• 控制老年人与谁相处

案例研究：安杰洛想和朋友玩牌

多年来，安杰洛一直和他的朋友们一起玩牌，他们之间有时会进行一些小赌。安杰洛现在住在养老院，他的朋友们每个月都会来看他玩一次牌。

工作人员无意中听到这些人谈论赌注和金钱，担心安杰洛受到剥削。经理给安杰洛的女儿兼律师玛丽娜打了电话，表达了他们的担忧。玛丽娜和经理一致认为，为了避免任何不当行为，安杰洛不应该再接触任何现金。

玛丽娜和经理并没有就员工的担忧征求安杰洛的意见，安杰洛很生气，因为他们剥夺了他自己赚钱的权利。他的朋友们也很生气，现在都不想来探望他，因为他们觉得经理指责他们是虐待者。

工作人员本应与安杰洛进行私下谈话，让他解释纸牌游戏是他一直喜欢的东西，即使他变得健忘或在其他事情上需要帮助，继续玩牌对他来说也非常重要。经理不需要联系安杰洛的律师，而玛丽娜作为律师，在对安杰洛使用自己的钱做出任何决定之前，应该先与安杰洛谈话。

故意滥用的例子

• 试图说服失去行为能力的老年人

• 谎称自己是老年人的律师

• 利用他们接触老年人财务和资产的机会，使用或拿走钱财或变卖资产

• 扣留银行对账单

• 控制老年人

• 限制老年人使用自己的资金

• 限制老年人与朋友、家人和社会活动的接触

• 取消或干扰老年人护理或其他服务

• 不允许老年人接触辩护人

案例研究：约翰参与自己的财务

2021 年住院后，约翰在其子女柯拉（Kirra）和安东尼（Anthony）（两人都是他的律师）的监护下搬进了养老院。约翰的子女一直保管着他的钱包和文件，并始终拒绝与他谈论自己的财务状况。约翰在老年护理机构过得并不开心，经常要求回到自己家中。由于这种冲突，他的子女们不再去看望他，也不再与他说话。

起初，Kirra 和 Anthony 与设施经理打过交道，并负责支付 John 的费用。但是，在过去的几个月里，经理一直无法与他们取得联系，约翰的费用已经有 4 个月没有支付了。经理认为，因为约翰有律师，所以不需要向他咨询情况，所以约翰直到现在才知道他的费用已经逾期。

约翰有个朋友带他去银行了解情况。在那里，他发现自己的银行账户是空的，而他的养老金已经被转到一个不知名的账户有一段时间了。

约翰的律师无权保管他的私人物品或改变他的养老金支付安排。经理本应向约翰提供其住宅账户的副本，并在他提出要求时与他讨论其财产和财务状况。

现在可以帮助约翰联系辩护律师，让他了解自己的权利和选择。

专业人员也可能在滥用中发挥作用

与老年人打交道的专业护理和服务团队可能会因为不理解或不尊重持久授权 书的工作方式而导致其被滥用。

律师的职责是尊重老年人的意愿和意见，并按照他们的意愿行事，而不仅仅是与护理提供者联系并按时支付费用。因此，在提供护理和服务时，专业人士可以注意律师是如何了解和对待老年人的要求、意见或偏好的。

在一些虐待老年人的报告中，有人告诉服务提供商自己是老年人的律师，而老年人要么从未签署过《授权委托书》，要么指定了其他人作为自己的律师。如果专业团队遵照假律师的指示行事，就可能会滥用《授权委托书》，导致虐老行为的发生。

在遵循任何指示之前，医疗服务提供者总是可以要求查看经认证的 EPOA 副本，因为这是核实律师任命和确认是否任命了任何其他律师的唯一方法。

EPOA 还会告诉服务提供者老年人可能记录的有关其决策偏好的任何指示，以及他们可能对其代理人的行为设定的任何限制或条件。

案例研究：米里亚姆希望与女儿联系

米里亚姆住在养老院，她的儿子伊斯梅尔是她的律师。Ismael 不喜欢他的妹妹 Jacinta。他告诉老年护理机构的经理，不允许雅辛塔见米里亚姆，如果她试图给米里亚姆打电话，他们就必须让他知道。

米里亚姆与她的两个孩子关系密切，她不想被卷入他们的终生争吵中。她要求见一名辩护律师，以便了解自己的权利和选择。

机构经理说，伊斯梅尔必须批准一名辩护人探视米里亚姆。米里亚姆对此非常苦恼。然而，机构经理没有按照伊斯梅尔的指示行事。

从法律上讲，作为米里亚姆的律师，伊斯梅尔无权阻止她与女儿或她想见的任何人在一起。米里亚姆可以决定联系一名辩护律师，帮助她了解自己的权利和伊斯梅尔任命的限制。

如何减少滥用

要尽量减少持久授权书被滥用的可能性，一个重要的步骤就是制定一份有力、详细、清晰和全面的持久授权书。

• 盡你所能瞭解關於持久授權書的一切。我们的 "持久授权书简介"页面是一个很好的开始，它将引导您了解更多信息。

• 当您决定制定 EPOA 时，请遵循您所在州或地区的 Compass 清单。

• 对您能想到的所有事情提供清晰详细的说明。在制定 EPOA 之前，与家人、朋友、律师、会计师和老年人权益保护组织进行沟通，将有助于确保涵盖您可能想要的一切。

• 规定您希望您的律师尽可能提供辅助决策（请参阅本文后面关于辅助决策的更多内容）。

• 选择一位熟悉您并与您有过接触的律师--一位尊重您的价值观并能客观地做出决定的律师。

• 如果所在州或地区允许，可指定一名以上的律师，并考虑指示他们共同做出决定。

• 确保您的律师了解其角色及其法律义务。一起阅读我们的 "成为一名律师 "部分。

• 与您选择的律师详细讨论您的愿望和价值观，这样您就知道他们会理解并尊重您的愿望和价值观。

• 记录您希望如何做出各种决定的指示。这些指示可以尽可能具体和详细，也可以尽可能多。你对自己的要求越明确，人们就越容易确保你的要求得到实现。

• 包括关于定期第三方检查的说明，例如由律师进行审计和年度审查，以确保您的律师勤勉尽责。

• 规定由多名独立官员来决定你是否丧失行为能力，而不是只有一名医生或一名家庭成员。

• 如果在您所在的州或地区可以选择登记您的 EPOA，请进行登记，以便在您无法告诉别人时，别人知道在哪里可以找到您的 EPOA。详情请查看您所在州或地区的信息。

• 向您的所有律师和您生活中的关键人物（包括您的律师、银行、会计师和护理服务提供者）提供经认证的《授权委托书》副本，以便他们了解您希望做什么以及谁有权为您行事。

  你决定谁决定：制定财务决策的持久权力

  这本小册子中有一些很好的措辞范例，您可以使用这些范例在 EPOA 中明确表达您的愿望。

  更多信息

要求辅助决策

辅助决策是一种为他人提供决策所需的支持的做法。它承认所有成年人都有权对影响其生活的事情做出决定，有权让自己的决定得到尊重，并有权在需要时获得支持以做出自己的决定。

在辅助决策中，没有人会对您的行为能力做出假设，他们会尊重您的权利。您指示您的律师在做出任何您需要的决定之前与您协商，并尽可能了解您希望做什么。

了解自己的权利并联系律师

律师不能剥夺老年人受各种州和联邦法律保护的权利。

如果您正在接受政府补贴的老年护理服务，《老年护理权利宪章》也同样适用。根据该宪章，无论您接受哪种类型的护理和服务，您始终有权享有

• 接受宣传支持

• 拥有个人隐私并保护您的个人信息

• 接收有关您本人的信息，如财务记录和 EPOA 文件副本。

如果您对律师的行为感到困惑或担忧，请与独立的社会工作者或心理学家等辩护人进行讨论。辩护人应该是您自己选择的人，而不是您的律师或老年护理提供者选择的人。

您的全科医生可能会向您推荐某个人。老年人维权网络（OPAN）也可以帮助您了解所在州或地区的维权服务。

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