你并不孤单

作为一名工作了三十多年的新闻记者，我报道过一些对抗性的话题：政治动荡、生命损失惨重的灾难、连环杀手、恐怖主义。我看到了人类最好和最坏的一面，也看到了澳大利亚历史的转折点，这些转折点震惊了整个国家，让人们暂停反思，感到悲伤，最重要的是，采取行动。

虐待老年人的问题需要采取行动，需要大规模的提高认识的浪潮，需要适当的资金，需要我们所有人的关心，最重要的是，要有好奇心，而不是 "视而不见"。

这不是别人的问题；每个人的邮政编码都在发生虐待老人的情况。它发生在 "良好 "和充满爱的家庭中。它不是某些文化社区所特有的。我们都知道有人与之同流合污，遭受过虐待，或者正在遭受虐待，或者我们自己就有可能遭受虐待。

澳大利亚家庭研究所进行的全国老年人虐待流行率研究（2021年）显示，每六个澳大利亚人中就有一个遭受过心理、身体、财务或性虐待或忽视。该研究具有统计学意义，参与的队列有7,000人，他们都生活在社区，而不是在老年护理机构。想象一下，一个更大的研究可能会发现：一个更令人不舒服的真相。

今年由澳大利亚虐待老人行动组织和塔斯马尼亚州老龄化委员会（COTA）主办的关于虐待老人问题的全国性会议，从一个又一个发言者那里听到 "在全国范围内应对虐待老人问题是复杂的。它需要数据来指导预防、服务设计和基于社区的宣传活动。它还需要政策框架以及法律和行政补救措施的一致性，以更好地支持老年人为自己采取行动"（澳大利亚虐待老人行动组织，EAAAA）。

你可能会说，'我怎么会知道？'这些事情没有人说过。但是你在听吗？

几年前，由于虐待老人的现象在澳大利亚社会才开始被认识到是普遍存在的，服务部门也在追赶，我无意中帮助 "布里吉德 "*发现了她姐姐对其母亲的经济虐待。她的母亲处于痴呆症的早期阶段，但除此之外，她还享受着积极、独立和社交的生活，总是乐于照看她的孙子们。警告信号是存在的。80多岁的母亲被搬到了她家后院的一个奶奶公寓里。

布里吉德看着她的大姐和她的家人突然搬进母亲的家，并开始装修。然后是海外度假和购买奢侈品。对于一个曾经为钱发愁的家庭来说，突然间它就不是一个问题了。

拿着授权书，布里吉德发现她母亲以前没有抵押的房子被重新融资了，令她惊恐的是，几十万美元--这所郊区房子价值的四分之一--被提取了，网上交易一个接一个。

布里吉德通知了银行，担心她母亲未来的经济独立和最终的照顾会受到威胁。这使她与姐姐的关系变得非常破裂，这也流向了她与母亲的宝贵关系。她母亲的财务状况被置于公共监护人和受托人的手中，房子被出售，她的母亲被安置在养老院。