老年人与宠物：益处与挑战

养宠物能让每个人都受益，但对老年人而言尤其积极。

关于年长时养宠物的三大要点：

1. 宠物能为你带来情感、社交和健康方面的益处，但为避免问题，你也应考虑其弊端。

2. 针对老年人退休后在分层管理住宅及养老院环境中饲养宠物的限制规定，正日益受到重新审视。

3. 各类支持组织和项目旨在帮助您持续照料宠物，并为它们的未来做好准备。

对年长的澳大利亚人而言，宠物能提供无价的情感支持与健康益处。只需轻轻抚摸或与宠物对话，就能降低压力和血压水平——每一次尾巴的摇摆或呼噜声都蕴含着疗愈力量。除了纯粹的陪伴与关爱，宠物还为我们的家庭带来诸多其他益处。

然而，饲养宠物也存在弊端，对老年人而言尤甚。为避免被迫放弃宠物——或给自己带来困扰——明智的做法是全面权衡利弊得失。

老年人饲养宠物的益处

饲养宠物能让每个人受益，但对老年人而言尤其积极。这些益处包括：

• 陪伴与情绪健康：来自狗、猫、鸟或其他宠物的陪伴，能帮助缓解澳大利亚老年人的孤独感、焦虑和抑郁情绪。2019年一项发表在《老年医学》期刊的研究表明，宠物能显著改善老年人的社交互动、情绪稳定性及心理健康状态。 《老龄与心理健康》期刊 》的研究发现，宠物与社区居住老年人的健康改善存在直接关联，这表明宠物赋予的生存意义和生活规律性可通过健康相关指标进行量化评估。

• 身体健康： 美国心脏协会的一项研究 发现，养宠人士每天的运动量比没有宠物陪伴的人多达22分钟。昆士兰大学在《临床老年学家》期刊上发表的综述指出，所有宠物都能帮助降低血压并缓解痴呆症状。而一项为期四年的澳大利亚研究发现，养狗人士因日常遛狗带来的运动量，其死亡风险低于无犬人士！

• 社交联系：根据澳大利亚动物药品协会2022年调查，超过85%的澳大利亚宠物主人表示宠物对他们的身心健康产生积极影响。澳大利亚宠物报告 报告。显然，健康老龄化不仅关乎运动和自我护理，情感联结才是关键所在。

宠物饲养的风险与挑战

尽管益处确凿，但晚年养宠可能带来不容忽视的身体风险和实际挑战。以下是一些需要考虑的因素。

• 绊倒风险与身体负担：某些动物（尤其是兴奋的狗）可能突然跳跃、抓挠或拉扯主人，给皮肤脆弱、行动不便或使用辅助设备的人带来麻烦。采取预防措施——例如使用夜灯照亮横卧在地板中央的宠物，或进行服从训练——可降低这些风险。

• 健康风险：人畜共患病是指可由动物传染给人类的传染病（例如弓形虫病）。 清理宠物排泄物后务必洗手，并及时为宠物接种疫苗及进行寄生虫防治，这对您和宠物的安全都至关重要。过敏和呼吸系统问题也可能引发困扰。若您对宠物毛发过敏，可考虑饲养鸟类、鱼类或低脱毛犬种，如卡沃德犬。

  • 财务与照料责任：宠物依赖我们提供日常护理、兽医检查等服务。随着年龄增长，某些责任可能变得更难承担，包括但不限于：

    • 每日散步，若你容易疲倦或有关节疼痛，这可能有些困难。

    • 弯腰清理猫砂盆或提起一袋宠物食品，可能导致肌肉劳损

    • 支付兽医账单和宠物食品费用，这会给固定的退休收入带来压力。

• 情绪压力与悲伤：关于宠物丧亲的研究指出，失去宠物带来的悲伤与失去人类亲人相当，这主要是因为主人将宠物视为家庭成员，并赋予它们人类般的特质。而悲伤并非唯一需要考虑的情绪。 当宠物护理超出你的能力范围时，你可能会因担忧爱宠的处境而感到内疚或压力。若你发现自己延误了宠物的医疗护理，这种情绪尤为明显。

若您正考虑养宠物，务必客观评估自己能否满足其当前及未来的需求。许多社区项目，甚至邻居或家人，都能协助照料宠物，避免您力不从心。

住房与法律权利

您知道吗？目前澳大利亚仅有18%的养老院允许住户饲养宠物。

澳大利亚老年人可能曾被告知，在租赁房屋、公寓或退休村中不得饲养宠物，但这种情况正在改变。澳大利亚各地的法律改革日益认可晚年养宠对情感和健康带来的益处。

好消息是？人们对这一问题的关注度正在提高，倡导者们正推动更多宠物友好的养老选择。一项调查发现，95%的人认为宠物能改善老年人的健康状况，这凸显了公众对允许宠物进入老年人生活环境的支持。

积极变化的迹象

• 在新南威尔士州，2020年的一起重大法律案件（Cooper诉业主——分层计划编号58068案） 裁定，分层物业中全面禁止饲养宠物的规定属于 "严苛且具有压迫性"。此后新州法律已进行修订，确保仅当宠物造成实际问题（如过度噪音或危及他人安全）时方可限制饲养。维多利亚州和昆士兰州也相继推行租赁改革，限制全面禁养措施。

• 在维多利亚州，《2025年退休村修正法案》将"不合理限制"宠物饲养定为违法行为，此举反映了强烈的公众诉求。如今，许多原本禁止饲养的场所，现在可能允许饲养安静的宠物——例如老年犬或室内猫。

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法律对老年人饲养宠物的规定

若被告知"禁止饲养宠物"，您可能有权提出异议——具体取决于您在澳大利亚的居住地及所处居住环境。诸如 老年人权益服务组织、 Advocare和长者虐待求助热线等维权组织可提供协助。

了解 哪些养老院允许饲养宠物

提前规划宠物护理

提前规划不仅对您自身的照料至关重要，对宠物的关怀同样重要。以下建议可确保它们获得安全保障、关爱与妥善照料。

• 请将宠物纳入遗嘱或预先护理计划，避免日后出现无人照料的状况。同时建议指定一位值得信赖的亲友作为紧急联系人，确保在必要时有人能及时接手照顾。

• 建立宠物档案，记录日常作息、饮食偏好、安抚物品与玩具、用药情况以及兽医联系方式。在紧急情况下，与家人、朋友或看护人分享这些信息可能至关重要。

• RSPCA的"永远的家"计划专为需要为宠物制定长期护理方案的澳大利亚老年人设计。该计划让年迈或患病的人士，以及单纯希望确保伴侣动物无论发生什么都能得到妥善照顾的人们，都能安心无忧。

担心离世后爱宠的去向？ 了解您离世后宠物的安置方案。

支持服务与项目

澳大利亚正不断推出更多支持项目与服务，旨在帮助年长宠物主人照料他们的动物伙伴。这些服务涵盖范围广泛：既有志愿者提供的日常宠物护理协助，也有动物福利组织推出的正式项目，包括紧急宠物护理服务及未来重新安置的保障措施。

若您或您认识的人正被迫违背意愿交出宠物，这可能涉及权益问题。请致电全国老年人虐待求助热线 1800 ELDERHelp（1800 353 374）获取建议与支持。

在哪里可以获得更多帮助

• 指南针服务供应商目录

• 伴侣动物网络

• 您所在州或地区的老年人权益服务

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