在澳大利亚各地,答案并不一致。
各州和领地均有各自的法律,规定了指定监护人的职权范围,包括探视权。因此,监护人是否有权限制对受保护人的探视,取决于受保护人的居住地。
基本上,除新南威尔士州和澳大利亚首都领地外,所有州和领地的法律都赋予监护人有关探视受保护人的权力。
请继续阅读,了解您所在的州或领地具体情况如何。
各州和领地的法律
昆士兰州的监护制度:是
《2000年监护与管理法( 昆士兰州)》第33(1)条授权监护人,在遵守任命条款的前提下,就个人事务采取任何措施,这些措施是受保护人若具有行为能力本可采取的。
该法案将“个人事务”定义为包括“谁可以探视该成年人或与其进行其他接触”。
因此,对于居住在昆士兰州的受保护人而言,经指定的监护人确实有权允许或限制与该受保护人的接触。
维多利亚州的监护制度:是
《2019年监护与管理法》( 维多利亚州)第38(1)(a)条赋予被任命的监护人就个人事务作出决定的权力,并列举了构成“个人事务”的示例。其中一个示例是“该人交往的其他人”。
因此,居住在维多利亚州的受保护人的监护人确实有权允许或限制与该受保护人的接触。
西澳大利亚州的监护制度:是
根据《1990年监护与管理法》( 西澳大利亚州)第45(2)条,监护人可决定“被监护人应与何人交往”。
显然,居住在西澳大利亚州的受保护(或“受代表”)人的监护人确实有权允许或限制他人与其接触。
南澳大利亚州的监护制度:尚不明确
在南澳大利亚州,《2013年预先医疗指示法》(南澳)用一份《预先医疗指示》表格取代了“持久监护授权”和“医疗授权书”。(在新法案生效前作出的任何持久监护授权指定仍具有法律效力,除非该人此后已制定新的《预先医疗指示》。)
《预先医疗指示》允许个人将自己对未来医疗护理、居住、住宿及个人事务的指示和意愿以书面形式记录下来。
该法还允许他们指定一名或多名替代决策人代其作出这些决定,而根据该法,替代决策人有权在遵循该人书面指示和意愿的前提下作出这些决定。
然而,尽管“医疗保健”、“居住”和“住宿”这几个术语相当明确,但该法案并未明确界定“个人事务”的具体范围。
该人在《预先医疗指示》中以书面形式表达的意愿,可包括关于其希望或不希望与哪些人接触的指示,或明确表示希望指定的替代决策人有权允许或拒绝他人探视。
这表明,如果一个人已经就谁可以或不可以与他/她联系一事作出了指示,那么关于联系权的任何决策都很可能较为简单明了。
但如果当事人在《预先医疗指示》中未就医疗信息获取权作出任何具体指示,该怎么办?在这种情况下,替代决策人是否有权决定医疗信息获取相关事宜?
这尚不确定,具体取决于“个人事务”这一术语的定义。到目前为止,南澳大利亚州的任何法院或仲裁庭均未就此作出过提供定义的判决。最好的办法可能是,在制定《预先医疗指示》时,务必将关于探视权的任何偏好和意愿记录在案。
北领地的监护制度:有时
在北领地,个人可以制定一份“预先个人计划”(APP),该计划除其他功能外,还可指定人员担任其“决策人”。这与其他州和领地中的监护人角色相同。
《2013年预先个人规划法(北领地)》第20条规定,根据预先个人规划授权书任命的决策人,可在预先个人规划文件赋予的权限范围内,就相关事项“采取被代表成年人若具有法律行为能力时依法可采取的任何行动”。
如果某人在其《预先个人规划书》(APP)中未明确指定任命决策人处理的具体事项,则“该决策人被任命处理所有事项”。《2013年预先个人规划法》 第16(2)条列举了可 任命决策人处理的事项示例,其中之一是“与他人的关系,包括亲密关系或性关系”。
该法案还规定了决策者在作出决定时应考虑的因素,包括“保护成年人免受伤害、忽视、虐待和剥削”。
这意味着,被指定的决策人有权就与他人的关系作出决定,包括允许或限制联系。
不过,北领地民事与行政法庭也可以指定一名监护人,在这种情况下,《2016年成年人监护法( 北领地)》的相关规定即适用。
该法第21条赋予监护人“在需要时,就监护令所授权的个人事务和财务事务作出决定”的权力。该法在“个人事务”的定义中,将“与他人的关系,包括关于谁可以或不可以探视该成年人的决定”纳入其中。
因此,由法庭指定的监护人也有权允许或限制与居住在北领地的受保护人进行接触,但前提是监护令中必须有明确规定。
塔斯马尼亚州的监护制度:有时
《1995年监护与管理法( 塔斯马尼亚州)》第25条赋予了该权力,但就其适用情形提供了更多背景信息。
该法案规定,监护人有权“在符合被监护人最佳利益的必要范围内限制对其的探视,并在监护人合理认为某人的探视会对被监护人产生不利影响时,禁止该人进行探视”。
这意味着,居住在塔斯马尼亚州的受保护(“受代表”)人员的指定监护人确实有权允许或限制与该人员的接触,但仅限于基于该人员的最佳利益以及接触可能产生的影响这一前提下。该法案不允许以其他理由限制接触。
澳大利亚首都领地的监护制度:无
监护事宜受《1991年监护与财产管理法》规范,该法并未明确赋予监护人决定谁可以、谁不可以接触受保护人的权力。
因此,居住在澳大利亚首都领地的受保护人的指定监护人,无权允许或限制他人与该受保护人接触。
新南威尔士州的监护制度:案例研究
新南威尔士州的立法中也没有提及探视权。不过,新南威尔士州最高法院最近在EB诉GB(第2案)[2022] NSWSC 1011一案中,审议了该州监护人是否有权拒绝探视的问题。
本案背景
案件发生时,这位父亲已98岁高龄,患有阿尔茨海默病。他的病情已恶化到无法认出大多数人、也无法进行交流的程度。他的妻子是被指定的监护人和代理人。
这对老年夫妇有3个孩子。虽然他们与两个儿子关系很好,但遗憾的是,他们与女儿却疏远了。
这场疏远始于4年前,即2018年,当时女儿对家人及家族控制的公司提起了诉讼。该诉讼程序复杂且争议重重,由此在女儿与父母之间造成的裂痕始终未能弥合。
发生联系人纠纷
2019年初,父亲搬进了养老院;2020年5月,女儿通过她的律师提出探视请求。由于当时正值新冠疫情期间,因此安排于2020年8月进行视频通话,并附带以下条件:
该机构的一名员工必须在场,以关注这位父亲的健康状况。
女儿不得提及家庭诉讼。
如果女儿提到诉讼事宜,或者父亲情绪激动,这次会面就会结束。
当时,女儿已有大约3年没见过父亲了;鉴于父女之间关系疏远,加上父亲的认知能力正在衰退,妻子认为父亲可能会因这次接触感到痛苦,或者变得焦躁不安。
该养老院的首席运营官(COO)参加了8月份的视频会议,并随后报告称,这位父亲对女儿的搭话没有反应,似乎不认识她,而且在会议期间有时还会睡着。
同年12月举行的第二次视频会议同样没有取得成效,因为到那时,父亲已经完全无法交流,且神志并不完全清醒。首席运营官报告称,父亲在12月的参与度与8月一样低,女儿似乎“既不理解也不接受”父亲的状况,而且她与父亲交谈时“一再坚持”且情绪激动。
此后18个月里,父女俩再无联系,直到2022年5月,女儿才给养老院打電話想和他通话。她说,当她表明身份时,他发出一声“震耳欲聋的尖叫”,而且在整个通话过程中,无论她怎么跟他说话,他都无法回应。
那是女儿与父亲的最后一次联系。那通电话之后,她曾试图去探望父亲,但作为父亲监护人的继母拒绝了她的请求。家人担心女儿的行为可能会对父亲目前的状态造成影响,因为首席运营官曾表示,如果她再次表现出同样的行为,“他可能会感到不安和焦躁”。
此事将提交法院审理
女儿的律师和妻子的律师进行了多次沟通,试图解决此事。妻子的律师辩称,作为父亲的监护人,妻子有权决定是否允许女儿探望父亲,而且当时妻子身体状况不佳,无法作出指示。
由于双方未能达成一致,该案被移交至新南威尔士州最高法院,由法院裁定被指定的监护人是否有权决定谁可以与谁不能与该无行为能力人接触。
父亲使用的标准《长期监护人指定书》中规定,被指定的监护人有权:
(a) 确定父亲的居住地
(b) 确定他接受了哪些医疗护理
(c) 确定他还接受了哪些其他类型的个人服务,以及
(d) 同意接受医疗或牙科治疗。
法院认定,探视权和联系权不属于上述职权范围,新南威尔士州的立法也没有授予这些职权。
该决定及其依据
因此,法院裁定,作为父亲的监护人,妻子无权拒绝女儿与父亲接触。不过,法院指出,养老院确实拥有一定权力来决定谁可以探视住户。
关于父亲入住护理机构的协议规定,该机构有权拒绝未遵守其合理指示和规则的访客入内。法院指出,该机构在决定是否允许其女儿探视时,有权征求包括其女儿在内的家属的意见。
· 本案明确指出,在新南威尔士州,监护人无权决定谁可以与谁不能与无行为能力人接触,除非 《持久监护人指定书》中明确包含此项 权力。
如何避免监护权纠纷和混乱
指定监护人是未来规划的重要组成部分,即使您预计不会出现探视权纠纷或其他问题。
需要了解的是,在澳大利亚,监护人的指定和执行方式因各州而异。请通过您所在的州或领地政府、Compass 等资源,或法律援助等组织,查阅所有可获得的相关信息。
在起草监护文件时寻求法律建议是个好主意,因为这有助于您为未来的照护做出最佳安排。
如果您被拒绝访问,该怎么办?
监护人以监护人身份作出的所有决定和采取的所有行动,都必须以被监护人的最佳利益为出发点。
如果您认为监护人通过拒绝您探视受保护人,其行为不符合受保护人的最佳利益,您可以向相关州或领地的行政法庭申请对该监护人的任命进行复核。
请联系您所在州的行政法庭
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