心理虐待是针对老年人的最常见虐待形式。
关于老年人心理虐待的三大要点：
心理虐待通常表现为持续性的行为模式，这些行为会给他人造成痛苦、困扰、煎熬或羞辱。这是最常见的虐待老年人形式。
若你因他人持续的言行而感到受伤、沮丧、受辱或恐惧，这可能属于心理虐待。请知悉，帮助就在身边。
心理虐待往往难以察觉，因此当长者行为举止发生变化时，务必留心观察并以温柔的方式询问。
当他人的行为令你感到恐惧、痛苦、自我怀疑或孤立无援时，就该停下脚步仔细审视。这种情况可能属于一种名为"心理虐待"的虐待长者行为。它会造成巨大伤害且不易察觉，但完全可以制止。
什么是老年人心理虐待？
心理虐待是指他人对你实施的、导致你遭受情感痛苦、精神折磨或困扰，或贬低你人格的行为。这种行为有时也被称为"情感虐待"。虐待行为通常表现为持续性的反复行为模式，尽管单次严重事件也可能造成伤害并被视为虐待。
这种虐待常与其他类型的虐待并存，例如疏忽照顾和经济剥削。即便是不作为——比如施虐者通过不满足你的需求来折磨你——也可能构成心理虐待。
澳大利亚家庭研究所2021年的研究发现，心理虐待是老年人遭受的最常见虐待形式，占报告的虐待长者事件的11.7%。[i]
心理虐待的例子
侮辱你或故意用你认为冒犯的方式说话
威胁你（即使他们没有兑现威胁）
排除或忽视你
贬低、羞辱或轻视你
防止你与他人接触
拒绝或限制你的社交活动
剥夺你的决策自由
拒绝为您提供所需的服务或援助
精神操控（让你怀疑自己）、控制或操纵你
吝于表达爱意
对“不”的回应：艾格尼丝的故事
阿格尼斯成年儿子要求她提供财务援助，具体形式是为一笔贷款提供担保，担保物为她的房产。当她拒绝后，他指责她"阻碍他买房"，并开始了长期的威胁、指控和辱骂攻势。
幸运的是，艾格尼丝正在接受心理咨询师的辅导，这帮助她意识到儿子的行为属于情感虐待。她清楚自己有权说"不"，因此能够坚定地坚持自己的决定。
心理虐待的影响
心理虐待可能导致自尊心低下、社交退缩、抑郁、焦虑或其他心理健康问题、创伤、尊严丧失以及独立性降低。
您的身体健康也可能受到损害，尤其当您无法获得所需的药品、服务和辅助设备时。
心理虐待是如何发生的
心理虐待常发生于信任关系中，这类关系通常涉及持续接触。实施此类虐待者多为老年人的成年子女、熟人及儿媳女婿，但也可能是其伴侣、邻居、孙辈或姻亲。[ii]
社会经济地位低下、身患残疾且高度依赖他人的人群，往往更容易遭受心理虐待。然而，这种伤害可能发生在任何人身上。
若您持有持久授权书，遭受虐待的可能性将降低。这是因为该文件清晰记录了您的意愿与决策。他人更难忽视、质疑或无视您的意愿，也难以因您的决策而虐待您。
有时施虐者自身存在药物滥用或心理健康问题、经济困难，或是曾遭受家庭暴力。肖娜（下文）认为这正是她遭遇中的关键因素。
并非“真实”的人：肖娜的故事
肖娜的独子帕特里克在丈夫去世后搬回了家。然而他存在药物滥用问题，并对母亲实施了身体和心理上的虐待。
她觉得这不是"真正的"帕特里克，是药物让他表现得如此异常。
职场中的心理虐待
心理虐待可能发生在专业环境中，例如老年护理服务、医疗服务以及护理提供者关系中。
2020年，澳大利亚老年护理质量与安全皇家委员会估计，22.6%的澳大利亚养老院消费者曾遭受情感或心理虐待行为。[iii]
老年护理质量与安全委员会要求养老院服务提供者上报心理或情感虐待事件。其《需上报事件指南》列举了该环境下构成心理虐待与否的具体情形。例如，当护理人员因服务对象听力下降而提高音量沟通时，是否构成对服务对象的吼叫？
为何心理虐待老年人可能长期隐匿
导致心理虐待老年人现象隐匿不显的因素众多。
闭门之后：心理 虐待常发生在信任关系中，例如婚姻、事实婚姻或亲子关系。这种行为可能不被他人察觉，甚至在家庭动态中看似正常。
隔离：若 老年人处于社交隔离状态，外界就较难察觉其处境。
缺乏认知：并非 所有经历心理虐待的人都能意识到这是虐待，因此他们不会对此发声。这可能源于家庭忠诚、过往遭受暴力或虐待的经历（可能使这种对待方式变得正常化），或是自尊心受损。此外，社会或文化对行为的期望随时间推移而变化，也使得人们更难判断何为可接受、何为不可接受。
恐惧： 遭受虐待的老年人 可能因过度恐惧而不敢发声，或不知该向谁寻求帮助。
隐形伤害：与 身体虐待不同， 心理虐待几乎不会留下可见的痕迹。
静默解决：有时， 采取行动的老年人会直接与施虐者沟通，而非寻求外部帮助。因此，旁人往往无从知晓此事。
老年人遭受心理虐待的常见迹象
正因如此，我们必须意识到老年人遭受心理虐待的问题，并警惕相关预警信号。无论是为自己，还是为身边的人，我们都应保持警觉。
注意倾听并观察以下迹象和变化：
新出现的或加剧的抑郁、焦虑或痛苦
不明原因的身体健康状况下降
退出社交活动或人际关系
自尊心和自信心下降
加剧的困惑或犹豫不决
无法解释的恐惧或焦躁
行为的突然变化或异常顺从情感表达受控或被操纵
如何应对潜在的心理虐待
如果你正在遭受虐待
详细记录发生的事情：日期、行为表现、对方对你说过的话、你的感受。这有助于你清晰地认识这些行为，并能更有效地讨论它们。
如果你觉得这样做是安全的，不妨直接与伤害你的人沟通。告诉他们这种行为属于虐待，正在影响你，并且你希望他们立即停止。
如果可能且你觉得安全，就与对方断绝联系。请记住，如果你不愿让他们进家门或接听他们的电话，你完全不必这样做。
尽可能维持或重建你的社交网络。与他人保持更多联系，既能帮助你厘清现状，也能为你开辟求助的途径。
如果你能接触到其他人，请告诉值得信赖的人发生了什么，这样他们就能帮你理清可选方案。
联系支持服务——请参阅下文的“获取帮助的途径”。
若涉及家庭成员，可考虑家庭调解。支持服务机构或能协助您判断调解是否适用。
如果其他人可能正在遭受虐待
写下你怀疑可能存在心理虐待的原因。你观察到哪些行为变化？哪些迹象显得异常？
找个私密时刻，温柔地询问对方是否安好。提及你所观察到的情况，并邀请对方与你倾诉。
如果他们描述或暗示可能存在虐待行为，请协助他们联系支持服务——或代为联系。详见下文"寻求帮助的途径"。
如果他们说"一切都好"，请继续温柔地关心他们。或许他们真的没事，但也可能因恐惧、羞愧或困惑而无法开口。
切勿自行与涉嫌虐待行为的人对质，这可能使长者处境更糟。请联系支援服务机构寻求建议。
若长者身处养老院环境，您可匿名向老年护理质量与安全委员会举报相关问题（致电1800 951 822）。
哪里可以获得帮助
1800ELDERHelp，全国老年人虐待热线：请拨打1800 353 374
新南威尔士州——老龄与残障虐待求助热线：请拨打1800 628 221
北领地——老年人虐待信息热线：请拨打1800 307 072
昆士兰州——老年人虐待求助热线：请拨打1300 651192或访问网站
南澳大利亚州——成人保护部门：请致电1800 372 310
西澳大利亚州——老年人虐待求助热线：请拨打1300 742 679
了解更多
在指南针上：
参考资料
[i]澳大利亚家庭研究所（AIFS）（2021），《全国老年人虐待流行率研究：最终报告》，第2页。
[ii]澳大利亚家庭研究所（AIFS）（2021），《全国老年人虐待流行率研究：最终报告》，第71页。
[iii]澳大利亚老年护理质量与安全皇家委员会（2020），《澳大利亚养老机构中虐待长者现象的实验性流行率估算》，研究论文，第7页。
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